Bordeaux-Begles' long-serving Australian winger Blair Connor on Wednesday announced his retirement from the sport, at the age of 31, and immediately turned his focus to his other passion: surfing.
After starring for junior Wallaby teams and the Australian sevens squad, the Brisbane native moved to southwestern France in 2010 and spent a decade with Bordeaux-Begles, helping the club gain promotion into the Top 14 from the ProD2.
Connor complained he now felt "pain every day" and training had become a chore.
Alors, c’est le moment d’annoncer ma retraite du rugby, effective immédiatement. C’est une décision que j’ai prise avant le début de saison 19/20. Depuis la fin de la saison 18/19 je commençais à sentir une douleur chaque jour, notamment quand je sprinte ou je change de direction, donc c’est devenu difficile de trouver du plaisir pendant l’entrainement. Malheureusement pour moi, ce n’est plus les années 60 où l’échauffement était une cigarette et l’entraînement était 10 bières au pub ! De nos jours l’entrainement est en fait plus intense que les matchs et plus important pour la victoire. Alors, j’ai décidé que je pourrais donner 100% pour cette saison mais je n’ai plus rien à donner la saison prochaine. Malgré la pause du virus, mon corps reste inchangé et ma décision aussi. Ce n’est pas un moment triste, plutôt un moment de bonheur, j’ai eu une belle carrière et je suis allé le plus loin possible mais maintenant…. Le temps est venu pour le surf. Je ne veux pas trop en parler ici, je garde mes mots pour le premier match de la saison 20/21 quand je retournerai au stade pour vous dire merci et au revoir. Enfin, merci à Laurent Marti pour cette jolie aventure et merci à tous mes coéquipiers et les supporters qui m’ont soutenu tout le long de cette aventure. A bientôt !
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"Unfortunately for me, it's no longer the 1960s where a warm-up was a cigarette and training was 10 beers in the pub!" Connor said on social media.
"These days, training is in fact more intense than matches and more important for the win.
"I decided I could give 100 percent this season but I'll have nothing more to give next season."
Connor, who scored 46 tries in 219 games for Bordeaux-Begles, added: "Now the time has come for surfing."
